Logistikprozesse sicherer, effizienter und schneller zu gestalten, ist die Aufgabe von LARS. Das laserbasierte Projektionssystem von Fraunhofer-Forschenden leitet Mitarbeitende in Echtzeit per Lichtspur durch Lagerhallen und sorgt so für Orientierung. Insbesondere neuen und ungelernten Arbeitskräften hilft der visuelle Wegweiser.
Unternehmen sind mit einem zunehmenden Fachkräftemangel konfrontiert – in Branchen wie der Logistik ist der Mangel an Arbeitskräften groß, sodass oftmals Quereinsteiger und ungelernte Kräfte eingesetzt werden. Hinzu kommt eine große Fluktuation und die Notwendigkeit, bei Saisonspitzen zusätzliches, temporäres Personal einzustellen. Doch die Integration der neuen, unerfahrenen Mitarbeitenden in komplexe Abläufe ist oft zeitintensiv. Hier setzt LARS, kurz für Laser-AR-Safe, an: Forschende des Fraunhofer-Instituts für Materialfluss und Logistik IML haben das laserbasierte Projektionssystem entwickelt, um Mitarbeitende in intralogistischen Hallen bei ihrer täglichen Arbeit zu unterstützen. Mit der Fähigkeit, dynamisch und flexibel individuelle Informationen wie Routen, Stellplätze, Schilder und Auftragsnummern anzuzeigen, leitet LARS auf spielerische Weise durch die Lagerhalle und führt präzise durch die Arbeitsprozesse. Das erforderliche Wissen kann bei der ersten Einarbeitung oder bei veränderten Prozessen einfach durch die Projektionen vermittelt werden. Die Notwendigkeit, nach Waren zu suchen oder zu überlegen, wo etwas abgestellt werden muss, entfällt. Die Laser-Projektion zeigt die nötigen Informationen an. »In vielen Lagern sind heute Menschen tätig, die nicht so gut deutsch sprechen oder kaum angelernt sind. Unser System arbeitet mit Symbolen, Zahlen und Farben und veranschaulicht dadurch die Aufgabenstellungen,« sagt Rico Ahlbäumer, Wissenschaftler am Fraunhofer IML. »Statt langen Texten oder kryptischen Kommissionierzetteln gibt es einen eindeutigen, sofort verständlichen Hinweis auf dem Boden.« Beispielsweise zeigt ein blauer Pfeil den Weg zur richtigen Rampe, ein grünes Quadrat, wo eine Palette abgestellt werden soll. »Die Informationsübermittlung per Licht könnte Bodenmarkierungen in Lagerhallen künftig ersetzen«, so der Forscher.
Das modulare, skalierbare Leitsystem LARS kombiniert Hard- und Software: Die Laserprojektoren werden an der Decke befestigt, wahlweise lassen sie sich auch an Hochregalen anbringen. Maximal 200 Projektoren pro Halle sind möglich. Fünf Laser reichen jedoch aus, um auf einer Fläche von rund 30 Metern Breite in bis zu zwölf Fahrbahnen Hinweise darzustellen. Die Projektionsfläche hängt von der Hallenhöhe ab. Das projizierte Licht ist dank einer integrierten Aufweitungslinse für die Augen ungefährlich, die Helligkeit und die Streuung des Laserlichts sind einstellbar. Die Auswahl der darstellbaren Farben und Formen ist beliebig. Eine Software steuert die Projektoren, eine weitere von Ahlbäumer und seinem Team entwickelte Software ermöglicht die Projektion der Bilder auf den Boden. LARS lässt sich auf Wunsch an verschiedene Logistiksysteme anbinden und wird in der Regel durch den Lagerleiter beaufsichtigt.
Mit LARS verfolgen die Forschenden einen menschzentrierten Ansatz für konkrete Problemstellungen, der sich an den Bedarfen der Mitarbeitenden orientiert. Die Einsatzszenarien reichen vom Kommissionieren und Konsolidieren bis hin zur Palettierung oder Sortierung. Auch als Navigationssystem für den Shopfloor ist LARS denkbar.
Mit einem erfolgreichen Praxis-Test bei Rhenus Logistics konnten die Forschenden des Fraunhofer IML die Effektivität und betriebliche Effizienz von LARS demonstrieren. Mit der Möglichkeit, mehrere Mitarbeitende gleichzeitig zu unterstützen, ist LARS eine ergonomische und skalierbare Lösung für moderne Arbeitsumgebungen. »Die Komplexität in der Intralogistik nimmt durch Faktoren wie kürzere Lieferzeiten, kleinere Losgrößen, eine wachsende Produktvielfalt und den Fachkräftemangel stetig zu. Mit LARS erhalten Unternehmen in der Logistik und Produktion ein flexibles Hilfsmittel, um auf diese Herausforderungen zu reagieren«, sagt Ahlbäumer.
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