Die Fraunhofer-Gesellschaft kooperiert mit selbstständigen Fraunhofer-Auslandsgesellschaften in Europa, in Nord- und Südamerika und in Singapur. Fraunhofer Representative Offices weltweit bilden die Brücke zu den lokalen Märkten und ein Büro in Brüssel fungiert als Schnittstelle zwischen Fraunhofer und den europäischen Institutionen. Zahlreiche strategische Kooperationen mit exzellenten internationalen Partnern ergänzen das Portfolio von Fraunhofer.
Die Internationalisierungsstrategie der Fraunhofer-Gesellschaft folgt klaren Grundsätzen: Wissenschaftliche Wertschöpfung für Fraunhofer und positive Effekte sowohl für Deutschland als auch das jeweilige Partnerland sind notwendige Ziele strategischer Auslandskooperationen.
Fraunhofer beteiligt sich an internationalen Netzwerken und Organisationen wie ERCIM, EARTO und WAITRO.
Mit dem Fraunhofer-Bessel-Forschungspreis zeichnet die Fraunhofer-Gesellschaft gemeinsam mit der Alexander von Humboldt-Stiftung (AvH) internationale Spitzenforschende aus allen Gebieten der angewandten Forschung für ihre wissenschaftliche Leistung aus. Im Rahmen der Preisverleihung werden die Preisträgerinnen und Preisträger zu einem Forschungsaufenthalt in Deutschland eingeladen. Die primäre Zielsetzung des Programms ist die Gewinnung von Koryphäen in ihrem Fachgebiet für temporäre Aufenthalte an einem Fraunhofer-Institut. Der Preis ist mit 45 000 Euro dotiert. Institutsleitungen der Fraunhofer-Institute oder nach Freigabe durch die Institutsleitung auch leitende Forschende können bei der AvH eine Nominierung vornehmen. Auch im Ausland tätige Preisträgerinnen und Preisträger der Humboldt-Stiftung können eine Nominierung anstoßen, müssen diese jedoch gemeinsam mit an Fraunhofer-Instituten in Deutschland tätigen Forschenden einreichen. Nominierte Personen dürfen ihre Promotion vor nicht mehr als 18 Jahr vollendet haben.
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