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Start-ups und Scale-ups sind der Innovationsmotor unserer Wirtschaft. Um technologieorientierte Start-ups zu finanzieren, führt die Fraunhofer-Gesellschaft gemeinsam mit dem European Investment Fund (EIF) und erstmalig mit privaten und weiteren öffentlichen Investoren die erfolgreiche Initiative des ersten Fraunhofer Technologie-Transfer Fonds (FTTF) fort. Ziel des neuen TT49-Fonds mit einem geplanten Volumen von 90 Millionen Euro ist es, Innovationen aus der deutschen und europäischen Forschungslandschaft frühzeitig zu unterstützen und den Technologietransfer nachhaltig zu stärken.

Der Teileinsturz der Dresdner Carolabrücke im September 2024 war ein Weckruf für die deutsche Infrastrukturpolitik. Aktuell gelten mindestens 8.000 Autobahnbrücken und rund 18.000 Schienenkilometer in Deutschland als baufällig, der Sanierungsbedarf wird auf bis zu 100 Milliarden Euro geschätzt. Ein konstantes Monitoring der Infrastruktur ist teuer und wurde daher vernachlässigt. Der Institutsteil Entwicklung Adaptiver Systeme vom Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IIS verfolgt eine effiziente und kostengünstige Lösung: Die Nutzung robuster Radarsensorik aus dem Automobilbereich für die Überwachung von Brücken, Schienen sowie anderen Bauwerken.

Fälschungen und minderwertige Produkte wie etwa Olivenöl aus gefärbtem Rapsöl lassen sich auf die Schnelle kaum oder gar nicht identifizieren. Ein mobiles Gaschromatographie-Sensorsystem soll künftig helfen, falsch deklarierte Produkte direkt vor Ort zu erkennen. Drei Fraunhofer-Institute entwickeln das preiswerte, leicht bedienbare Gerät, das auch Analytik-Laien eine schnelle, umgehende Bewertung ermöglicht.

Durch den Klimawandel eingeschleppte Schaderreger gefährden den Obst- und Weinbau in Deutschland zusehends. Fraunhofer-Forschende suchen gemeinsam mit Partnern nach Wegen, befallene Reben, Aprikosen-, Apfel- und Birnbäume frühzeitig zu erkennen, damit zeitnah geeignete Gegenmaßnahmen ergriffen werden können. Ein mobiles Labor, der PhenoTruck®, hilft bei der schnellen und sicheren Identifizierung der Schadorganismen direkt vor Ort. Dort werden bei der Analyse der Krankheitssymptome Methoden des Maschinellen Lernens, drohnengestützte Multispektralsensorik, Hyperspektralsensorik und molekularbiologische Tests intelligent in einer hochmobilen Plattform, dem PhenoTruck®, kombiniert.

Ist es möglich, aus bisher ungenutzten Abfallströmen Kunststoffrezyklate zu gewinnen, um hochwertige Fasern und Folien herzustellen? Wie gelingt es, biobasierte Polymerfasern mit einstellbarer Bioabbaubarkeit herzustellen? Mit diesen Fragen befassen sich Forschende des Fraunhofer Cluster of Excellence Circular Plastics Economy CCPE im Projekt Zirk-Tex. Gemeinsam entwickeln sie ergänzend zu mechanischen Verfahren innovative Recyclingmethoden, um nachhaltige Dachbahnen und Geokunststoffe herzustellen. Dabei untersuchen sie die komplette Wertschöpfungskette im Pilotmaßstab.

Parodontitis ist weit verbreitet und kann gravierende Folgen für die Gesundheit haben. Fraunhofer-Forschende haben eine Substanz entdeckt, die gezielt nur die Keime ausbremst, die Parodontitis auslösen. So bleibt das natürliche Gleichgewicht der Mundflora erhalten. PerioTrap, ein Spin-off, hat die Technologie als Zahnpflegeprodukte auf den Markt gebracht.

Bundeskanzler Friedrich Merz hat heute das Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik IOF in Jena besucht. Im Rahmen seines Antrittsbesuches in Thüringen besichtigte er ein Quantenlabor des Institutes und ließ sich von den Forschenden das Herzstück eines photonischen Quantencomputers sowie hochmoderne Systeme zur globalen Quantenkommunikation vorstellen.

Die Binnenschifffahrt spielt in Europa bisher mit einem Anteil von rund sechs Prozent eine untergeordnete Rolle. Fraunhofer-Forschende wollen das im EU-Projekt CRISTAL gemeinsam mit 15 Partnern ändern. Wie der Einsatz digitaler Zwillinge und intelligenter Sensortechnologien dabei helfen kann, die Transportkapazitäten zu erhöhen und Logistikprozesse zuverlässig zu gestalten, erklären Björn Krämer und Tammo Märtens, Wissenschaftler am Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik IML, im Interview.

Wie kann Kommunikation im Katastrophenfall funktionieren, wenn der Mobilfunk überlastet ist? Eine Antwort auf diese immer aktuellere Frage geben Forschende des Fraunhofer-Instituts für Angewandte Informationstechnik FIT. Ein mobiles, selbstorganisierendes, auf Fraunhofer-Technologie basierendes Kommunikationsnetz verbindet die Einsatzkräfte untereinander, mit der Einsatzleitung und dem Internet. Private 5G-Netze ermöglichen eine schnelle Wiederherstellung der Kommunikation – und das ganz unabhängig von klassischen Infrastrukturen.

Ist Elektronik Strahlung ausgesetzt, kann das zu Ausfällen führen. Besonders betroffen sind Satelliten oder Medizinprodukte wie CT-Geräte. An einem Open-Source-Tool, mit dessen Hilfe sich strahlungsbedingte Funktionsverluste besser eindämmen lassen, arbeiten Forschende des Fraunhofer-Instituts für Integrierte Schaltungen IIS in Dresden.

Parkplätze sind in dicht besiedelten Gebieten knapp. Für eine effiziente Parkraumplanung möchten Behörden daher möglichst genau wissen, wie viele Parkplätze in den Straßen zur Verfügung stehen. Dabei spielt die Straßenbreite eine wichtige Rolle – sie bestimmt, ob Fahrzeuge in einer Straße ein- oder beidseitig parken können. Eine neue Software von Fraunhofer-Forschenden ermittelt nun die Fahrbahnbreite automatisiert und flächendeckend.

Erdgas, Biomethan, Wasserstoff: Bevor sie ins Leitungsnetz dürfen, müssen Anteile von Wasser entfernt werden. Das geschieht bislang mit Chemie und viel Wärme. Eine neue Technologie von Fraunhofer-Forschenden schafft das mit nanoporösen Membranen – schnell, sauber und mit sehr geringem Energieaufwand. Anbieter von erneuerbaren Energien senken damit klimaschädliche Emissionen und die Kosten.

Mit der stetig wachsenden Bedeutung von Künstlicher Intelligenz (KI) steigen auch die Anforderungen an Datenschutz, Sicherheit und digitale Souveränität in der Arbeitswelt. Die Fraunhofer-Gesellschaft begegnet diesen Herausforderungen seit 2023 mit ihrer internen KI-Plattform FhGenie. Nach zwei Jahren erfolgreichem Einsatz zieht Fraunhofer nun eine erste Bilanz: Über 20 leistungsfähige Sprachmodelle – darunter das von Fraunhofer-Wissenschaftlerinnen und -Wissenschaftlern mitentwickelte Modell Teuken – unterstützen Mitarbeitende im Arbeitsalltag und setzen neue Maßstäbe für sichere, flexible KI-Anwendungen.

Seit dem 1. November 2025 ist Prof. Jörg Dörr neues Mitglied der Institutsleitung des Fraunhofer-Instituts für Experimentelles Software Engineering IESE. Gemeinsam mit dem bisherigen Institutsleiter Prof. Peter Liggesmeyer wird er das auf effiziente Software-Entwicklung fokussierte Institut in die Zukunft führen. Die Aufgaben in der Institutsleitung teilen sich die beiden wie folgt: Prof. Dörr übernimmt die wissenschaftliche Leitung, während Prof. Liggesmeyer die geschäftsführende Leitung innehat.

Am 6. November 2025 hat der Senat der Fraunhofer-Gesellschaft bei seiner Herbstsitzung einstimmig Hildegard Müller, Präsidentin des Verbands der Automobilindustrie (VDA), als Senatsvorsitzende mit Amtszeit ab 1. Januar 2026 wiedergewählt. Als stellvertretender Senatsvorsitzender wurde Prof. Dr. h. c. Oliver Zipse, Vorstandsvorsitzender der BMW AG, bestätigt, Dr.-Ing. Anna-Katharina Wittenstein, Mitglied des Aufsichtsrats der Wittenstein SE, wurde neu durch das Gremium gewählt – beide ebenso mit Amtszeit ab 1. Januar 2026.