Fraunhofer-Gesellschaft
Das Problem
Der Viktoriasee ist für Millionen Menschen in Ostafrika Lebensgrundlage und Einkommensquelle. Gleichzeitig stehen Fischerei und Aquakultur vor großen Herausforderungen: Fehlende Energieversorgung, hohe Betriebskosten, mangelnde technische Infrastruktur und Umweltbelastungen erschweren eine nachhaltige Nutzung der Gewässer.
Viele Gemeinden verfügen zudem weder über eine zuverlässige Stromversorgung noch über einen gesicherten Zugang zu sauberem Trinkwasser. Die wirtschaftliche Entwicklung, Ernährungssicherheit und Bildungschancen sind dadurch erheblich eingeschränkt.
Die Lösung
VoltaView Africa entwickelt intelligente Energiesysteme auf Basis von Solarenergie für unterschiedlichste Anwendungen vor Ort. Die Lösungen reichen von Batteriesystemen für elektrische Fischerboote und Solarfähren über die Versorgung von Schulen, Waisenhäusern und Dörfern bis hin zu digitalen Technologien für moderne Aquakulturanlagen.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der nachhaltigen Fischzucht im Viktoriasee. Sensoren erfassen kontinuierlich wichtige Wasserparameter wie den Sauerstoffgehalt und ermöglichen eine laufende Überwachung der Umweltbedingungen in den Fischfarmen. Ergänzt wird dies durch KI-gestützte Fütterungssysteme: Unterwassermikrofone analysieren die Fressgeräusche der Fische und erkennen, wann die Tiere ihre Nahrungsaufnahme einstellen. Das rechtzeitige Beenden der Fütterung reduziert Futterverluste, verbessert die Wirtschaftlichkeit und verringert gleichzeitig die Belastung der Gewässer.
Das Projekt
Aus einem Forschungsprojekt des Fraunhofer HHI und der TU Clausthal entstand das Unternehmen VoltaView Africa. Ausgangspunkt war das containerbasierte und solarbetriebene „VoltaView Mini-Grid-25“, das rund 50 Haushalte und mehrere Kleinunternehmen mit Strom versorgt sowie bis zu 2.000 Liter Trinkwasser pro Tag aufbereitet.
Inzwischen geht der Ansatz weit über die reine Energieversorgung hinaus. VoltaView Africa entwickelt Batteriesysteme und digitale Lösungen für Fischerei, Aquakultur, Mobilität und Wasserwirtschaft. Die Technologien kommen bereits in verschiedenen Projekten in Ostafrika zum Einsatz und werden kontinuierlich weiterentwickelt.
Durch die Verbindung von erneuerbaren Energien, Sensorik, Digitalisierung und Künstlicher Intelligenz entstehen praxisnahe Lösungen für die Herausforderungen vor Ort. Dazu gehören beispielsweise kleine Wäschereien mit Solarstromversorgung oder Leihakkus für elektrische Fischerboote.
Originalität
VoltaView Africa verbindet mehrere gesellschaftliche Herausforderungen in einem ganzheitlichen Ansatz: Energieversorgung, Mobilität, Trinkwasser, Fischerei und Aquakultur werden nicht isoliert betrachtet, sondern als zusammenhängendes System entwickelt.
Besonders innovativ ist die Kombination von nachhaltiger Energieversorgung mit modernen digitalen Technologien. Sensorik, Datenanalyse und Künstliche Intelligenz unterstützen den Betrieb von Fischfarmen und helfen dabei, Ressourcen effizienter einzusetzen. Gleichzeitig verbessert die intelligente Steuerung der Fütterung sowohl die Wirtschaftlichkeit als auch die Umweltverträglichkeit der Aquakultur.
Darüber hinaus setzt VoltaView Africa konsequent auf geprüfte Second-Life-Batterien und Solarmodule. Die technische Plattform hat sich bereits in verschiedenen Anwendungen bewährt und lässt sich flexibel auf weitere Einsatzbereiche übertragen. Dadurch entsteht ein skalierbares Modell für eine nachhaltige Infrastrukturentwicklung in Afrika.
Marktfähigkeit
VoltaView Africa hat den Schritt von der Forschung in die praktische und wirtschaftliche Anwendung erfolgreich vollzogen. Die entwickelten Technologien werden bereits in konkreten Projekten in Ostafrika eingesetzt, vermarktet und kontinuierlich weiterentwickelt.
Das Unternehmen setzt auf etablierte Geschäftsmodelle wie „Battery-as-a-Service“ und „Boat-as-a-Service“. Diese ermöglichen den Zugang zu moderner Energie- und Batterietechnologie ohne hohe Anfangsinvestitionen und schaffen gleichzeitig die Grundlage für einen langfristig wirtschaftlichen Betrieb durch die lokalen Nutzenden.
Durch die Kombination aus Energieversorgung, nachhaltiger Mobilität, Aquakultur und Wasserwirtschaft erschließt VoltaView Africa mehrere Märkte gleichzeitig. Das erhöht die Skalierbarkeit des Ansatzes und macht die Lösungen wirtschaftlich tragfähig.
Mit dem Preisgeld des Fraunhofer-Alumni-Awards könnten weitere Anwendungen im Bereich Smart Aquaculture entwickelt und zusätzliche Pilotprojekte in Ostafrika umgesetzt werden.
Förderung
Die Aktivitäten von VoltaView Africa werden durch die NextEnergy Foundation unterstützt. Die Förderung trägt dazu bei, innovative Lösungen für nachhaltige Energieversorgung, Mobilität, Wasserwirtschaft und Aquakultur in Ostafrika zu entwickeln und in die praktische Anwendung zu überführen. Zudem werden Schulungen rund um die Technologie durch das Renewable Energy-Solutions-Programm (RES-Programm) des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) gefördert.